Keskin bir kokuya ve yüksek yanıcılığa sahip, renksiz bir katıdır. Kalsiyum karbür, etanol ve benzen gibi organik çözücülerde çözünür.
Kalsiyum karbürün, başta asetilen gazı üretiminde olmak üzere geniş bir kullanım alanı vardır. Asetilen gazı endüstriyel yakıt, metallerin kesilmesinde yakıcı madde ve sentetik kimyasalların hammaddesi olarak kullanılabilir. Kalsiyum karbür ayrıca asetilen gazı kaynağı için açık alev üretiminde de kullanılır ve çelik eritme ve kimyasal sentez gibi endüstrilerde önemli bir rol oynar.
Kalsiyum karbür, kireçtaşının kömürle birlikte ısıtılarak gaz ve kireçtaşı üretilmesiyle oluşan bir reaksiyonla yapılır. Reaksiyon sonucu oluşan gaz, içindeki asetilenin toplanıp saflaştırılarak kalsiyum karbür elde edilmesi için işlenir.
Kalsiyum karbür kullanılırken güvenlik önlemleri alınmalıdır. Asetilen yanıcı ve patlayıcıdır; kalsiyum karbür ile doğrudan temas ve sürtünmeden kaçınılmalı ve iyi havalandırılmış bir ortam sağlanmalıdır. Yangınları ve patlamaları önlemek için kalsiyum karbürün uygun şekilde saklanması ve diğer maddelerle (özellikle oksitleyici maddelerle) temasından kaçınılması gerekir. Asetilenle çalışırken koruyucu gözlük ve eldiven takılması, uygun ekipman ve cihazların kullanılması gibi koruyucu önlemler de gereklidir. Her durumda, kalsiyum karbür veya asetilen kullanımı ilgili güvenlik düzenlemelerine tam olarak uygun şekilde gerçekleştirilmelidir.
